La movilidad de los espermatozoides es un factor clave a considerar en la evaluación de la calidad seminal y de la fertilidad masculina. Para facilitar su estudio, investigadores argentinos y españoles iniciaron en conjunto el desarrollo de un software llamado Sperm Motility Tracker, capaz de realizar un análisis completo de la movilidad espermática.

Los resultados del estudio que dio lugar a esta plataforma fueron publicados en la revista internacional Reproduction, donde se explica que el software funciona con el análisis de videos capturados por un microscopio de contraste de fase.

La autoría del proyecto es de un equipo multidisciplinario que incluye a ingenieros, matemáticos, biólogos, biotecnólogos y veterinarios que laboran para organizaciones adscritas al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICET) en Mar del Plata y de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP), en Argentina; en conjunto con investigadores del Instituto de Investigación de Recursos Cinegéticos de la Universidad de Castilla (IREC) de España.

Según el comunicado del CONICET, el Sperm Motility Tracker es capaz de detectar al menos 120 células en movimiento y de seguir la trayectoria individual de cada una, sin importar que se entrecrucen o solapen en la misma imagen. Esto permite a los profesionales realizar un seguimiento detallado del comportamiento de los espermatozoides y sacar, así, conclusiones al respecto, lo que resulta especialmente importante cuando se entiende la movilidad como un elemento vital para que pueda lograrse la fertilización del óvulo.

Entre los temas que destacan en el nuevo software se encuentra la facilidad de su uso, considerando que se trata de un software libre y, por tanto, que podría ser utilizado sin costo alguno. Actualmente, el análisis de la movilidad del esperma se realiza a través de la observación subjetiva o con el uso de costosos sistemas comerciales de análisis computarizados. “Los sistemas CASA (Computer Assisted Semen Analysis) son costosos de adquirir en nuestro país y en la región, sumado a que requieren una actualización constante. Este nuevo software permitirá que muchos laboratorios e institutos puedan disponer de una herramienta con las mismas prestaciones, de libre distribución y sin costo”, declaró Andreína Cesari, investigadora del Instituto de Investigaciones Biológicas, adscrito al CONICET.

Además, por la forma en que funciona, el software puede abrir también el campo de estudio seminal no solo en humanos, sino también en animales. “Al tratarse de un software parametrizable, el sistema podrá adaptarse a situaciones particulares. Se podrá aplicar la herramienta al esperma humano, de ganado y a una amplia variedad de especies como peces de cultivos, zánganos, toros, caballos, entre otros”, agregó Cesari en el comunicado. De este modo, la coautora del proyecto apuntó que, a su juicio, “no sólo se podrá detectar su impacto en la reproducción sino como potencial biosensor de la toxicidad ambiental. El espermatozoide es un tipo celular susceptible a los cambios del ambiente”.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), en su “Manual para el Examen del Semen Humano y la Interacción Moco Semen”, publicado en 2010, dedica un segmento a los parámetros de  motilidad seminal, y detalla como referencia que se valora el porcentaje de espermatozoides móviles y  el de progresivos (móviles que se desplazan). Los móviles progresivos deben superar el 32%, de lo contrario se denomina Astenozoospermia.