El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) dio a conocer los datos preliminares sobre las características de las defunciones en México durante 2020. En base al promedio de años anteriores, de enero a diciembre de 2020, se esperaba un total de 749.500 defunciones. Sin embargo, y lamentablemente, ocurrieron 1.075.779. De esta manera, el país tuvo un exceso de muertes, por todas las causas, de 326.279, equivalente al 43,5%. Si se contemplan los fallecimientos de registro extemporáneos o no especificados, que fueron de 10.315, el resultado final de defunciones fue de 1.086.094.

El 92.4% (1.003.645) de los decesos se debieron a enfermedades y problemas relacionados con la salud. La cifra representa un aumento del 3,6% con respecto a 2019.

Las tres principales causas de muerte vinculadas con problemas de salud fueron:

• Enfermedades del corazón (218.885, 20.2%)
• COVID-19 (201.163, 18.5%)
• Diabetes mellitus (151.214, 13.9%)

La tasa de defunciones registradas por cada 10.000 habitantes fue de 86, superior en 27 unidades a la información definitiva de 2019.

Decesos por causas externas: mayor proporción en varones

De acuerdo con los sexos, el porcentaje de fallecimientos en los varones fue de 58,8% y en las mujeres, de 41,1%. Asimismo, hubo 756 casos sin sexo especificado.

Por grupos de edad, la mayor proporción de defunciones se concentró en las personas de 65 años o más, con 605.662 casos (equivalentes a 55,8%).

El 7,6% (82.449) de los fallecimientos se debió a causas externas. En este grupo se contabilizaron:

• Accidentes (32.334)
• Homicidios (36.579)
• Suicidios (7.896)
• Eventos de intención no determinada (5.578). En estos casos, el certificante manifiesta carecer de elementos para clasificar la defunción en alguna de las categorías previas.

Para las cuatro últimas causas de muerte se observó una mayor proporción en varones. Este segmento representa el 78,5% de los accidentes, el 87,9% de los homicidios, el 81,7% de los suicidios y el 82,4% de los eventos de intención no determinada.

Los homicidios, la cuarta causa de muerte en México

Cabe destacar que de las 5.578 defunciones que corresponden a eventos de intención no determinada, 12,8% tuvo como medio de agresión un arma de fuego o un arma blanca.

Los homicidios son la octava causa de muerte en la población en general (3,4%) y la sexta causa de muerte en varones (5,5%).

Las mayores cifras de defunciones registradas por cada 10.000 habitantes ocurrieron en las siguientes ciudades: México D.F (116), Chihuahua (105), Sonora (94), Morelos y Veracruz de Ignacio de la Llave (93).

En contraparte, las entidades que reportaron las tasas más bajas fueron Quintana Roo (59), Baja California Sur (61), Querétaro (63) y Aguascalientes (67).

Exceso de muertes en México: el efecto de la pandemia

Según información detallada en el medio MedScape, actualmente México se encuentra por sobre el 20% de cobertura de vacunación con esquemas completos, lo que deja un amplio margen de personas que aún pueden infectarse con el virus SARS-CoV-2, entre ellas niños, niñas y adolescentes. La posibilidad de contagio hace que prevalezca el virus en circulación en el país y, con ello, casos y defunciones.

“Aunque hasta ahora el gobierno había manifestado un descenso de casos y fallecimientos por COVID-19, con las nuevas variantes que estamos recibiendo, el número de casos ha aumentado y, eventualmente, aumentarán las defunciones”, señaló a MedScape el Dr. Juan Francisco Martínez Campos, vicepresidente de la Sociedad Mexicana de Salud Pública.

En los últimos meses, la COVID-19 se ha presentado con mayor presencia en jóvenes, donde resulta menos letal. Aún así, es preciso no minimizar el problema. “Hasta el final del año, muy probablemente, seguiremos viendo a la COVID-19 como una de las primeras causas de fallecimiento”, agregó Martínez Campos.

Defunciones indirectas por la pandemia

Otro punto a tratar con especial interés es el referente a las defunciones indirectas por la pandemia. Aunque en gran parte el exceso de muertes está dado por la situación de emergencia por COVID-19, las otras enfermedades también subieron sus números.

Por ejemplo, la primera causa de muerte (enfermedades del corazón) aumentó de 156.041 casos en 2019 a 218.885, en 2020. Lo mismo ocurrió con la diabetes, cuyos casos se incrementaron de 104.354 a 151.214.

Posiblemente, este aumento se deba a que las/los pacientes dejaron de lado sus tratamientos o evitaron realizar consultas debido a la saturación del sistema de salud y al miedo de asistir a lugares donde se concentraran los casos de COVID-19, como los sanatorios médicos.

En este sentido, información publicada por el Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) indicó que, por primera vez, las consultas cayeron 45,1%, al pasar de 34,5 millones -durante 2019-, a 18,9 millones -en 2020-.

Durante 2020, el gasto de bolsillo de los hogares de México aumentó 40% de manera general y las consultas para siete tipos de enfermedades (transmisibles, crónicas, salud bucal, salud mental, planificación familiar, personas sanas y otras) cayeron un 48,6%. Esto significó 42,2 millones de consultas menos que en 2019.

Entre el gasto en atención primaria, atención hospitalaria y fármacos, el mayor incremento porcentual se observó en gasto de fármacos, que aumentó 68% al pasar de 376 pesos mexicanos en 2018 a 632 pesos mexicanos en 2020.

El informe CIEP detalla, además, que el aumento de 9,1% en el presupuesto federal para salud de 2020 no procuró la atención de enfermedades distintas a la COVID-19 ni la protección financiera a las personas, ya que 5 millones más de ellas tuvieron que pagar por fármacos y consulta.